In december 1947 vertrok een Qantas Lockheed Constellation vanuit Sydney naar Londen met 29 passagiers aan boord. Het toestel arriveerde vier dagen later, na tussenstops in Darwin, Singapore, Calcutta, Karachi, Caïro en Tripoli, met overnachtingen in Singapore en Caïro. Ongeveer 55 uur van die reis werd daadwerkelijk in de lucht doorgebracht. Gedurende het grootste deel van de luchtvaartgeschiedenis is Sydney de moeilijkst bereikbare grote stad ter wereld geweest.

Het afstandsprobleem van Sydney, gemeten in kilometers.

Mascot is sinds de jaren 1920 onafgebroken in gebruik als vliegveld, waardoor de luchthaven van Sydney een van de oudste nog operationele vliegvelden ter wereld is. Wat de stad echter tegenhield, was nooit het vliegveld zelf, maar de ligging op de kaart. Londen ligt op ongeveer 17.000 km afstand, gemeten over een grootcirkel. Los Angeles ligt op ongeveer 12.000 km. Zelfs Singapore, de dichtstbijzijnde bestemming die enigszins geschikt is als tussenstop voor Sydney, ligt meer dan 6.000 km naar het noorden. Gedurende het propellertijdperk bestond er geen enkel vliegtuig ter wereld dat al die afstanden in één keer kon afleggen. Daarom werd de Kangaroo Route aangelegd als een keten van tussenstops tussen buitenposten van het Britse Rijk, elk gelegen op een plek waar een vliegtuig er nog kon komen.

De route werd korter naarmate de motoren beter werden, maar een rechtstreekse vlucht bleef veel langer buiten bereik dan de meeste mensen denken. Op 16 en 17 augustus 1989 vloog een gloednieuwe Qantas 747-400, genaamd City of Canberra in 20 uur en 9 minuten van Londen naar Sydney zonder tussenstop. Daarmee versloeg het een 747SP die 16.430 km in 17 uur en 22 minuten had afgelegd. Die vlucht was een overbrengingsvlucht van Boeing. Er waren geen betalende passagiers en geen vracht aan boord, want een vliegtuig dat licht genoeg is voor die afstand, is een vliegtuig zonder lading. Het duurde nog twee decennia voordat er tickets voor die route verkocht konden worden, vanwege de ontwikkeling van de motoren en de romp.

Hoe Sydney scoort in SkyChart

Sydney is een belangrijk knooppunt op de 533 steden tellende kaart van SkyChart, met een economische waarde van 90 en een toeristische aantrekkingskracht van 95. Die combinatie zorgt ervoor dat de stad tot de steden met de sterkste vraag in het spel behoort. Maar niets is de moeite waard totdat een schip in je hangar erheen kan vliegen.

Op de spelkaart is de afstand van Sydney naar Londen 16.994 km. Van de 201 vliegtuigen in de selectie, die loopt van 1930 tot 2095, hebben er zes het bereik voor die afstand. Drie daarvan zijn de nucleaire vliegtuigen uit een alternatieve geschiedenis: de Pacifica Atomic Swan in 1958, de Bering Atomic Eagle in 1972 en de Skybus A-Atomic 808 in 1990. De prijzen beginnen bij $ 280 miljoen en lopen verder op. Twee andere vliegtuigen bevinden zich aan het uiterste einde van de tijdlijn: de Bering Orbital 1 in 2085 en de Skybus QuantumLiner in 2095. Het enige conventionele passagiersvliegtuig dat de afstand kan afleggen, is de Bering 777-200LR, die in 2006 verschijnt met een bereik van 17.370 km en 301 zitplaatsen.

De 747-400 in het spel haalt een maximale afstand van 13.450 km, ruim onder Londen. De geschiedenis bevestigt dit, aangezien het echte record werd gevestigd door een leeg vliegtuig.

Als je van daaruit de route afwerkt, krijg je de daadwerkelijke vorm van een Australische strategie. Sydney naar Singapore is 6306 km en werd voor het eerst binnen bereik gebracht door de Dawson DC-4 in 1942, met 44 passagiers aan boord. Sydney naar Honolulu, 8166 km, werd geopend door de Pacifica Skystar Plus in 1951. Sydney naar Los Angeles, 12074 km, wachtte op de Bering 747-200 in 1971, en slechts 35 van de 201 toestellen konden deze route ooit vliegen. Elk waypoint op de Kangaroo Route van 1947 is een stad waar je landingsrechten kunt kopen: Darwin, Singapore, Kolkata, Karachi, Cairo, Tripoli.

Strategische conclusie

Als je Aerobiz hebt gespeeld, was Sydney een eindpunt dat je uiteindelijk vrijspeelde. In SkyChart gedraagt het zich meer als een markt die je in veertig jaar opbouwt. Als je in 1930 een campagne start en Australië wilt veroveren, betekent dit dat je de keten moet opbouwen in plaats van de route, en de twee belangrijkste schakels zijn Darwin op 3149 km van Sydney en Singapore op 6306 km. Door slots op beide locaties te bezitten, verkort elke upgrade die je koopt je bestaande keten in plaats van dat je die ergens anders opnieuw moet opbouwen.

Terwijl u wacht, betaalt het korteafstandsvliegveld van Sydney zichzelf terug. Melbourne ligt op 713 km afstand, Brisbane op 732 km, Auckland op 2.156 km en Perth op 3.291 km. Een Dawson DC-3 met een bereik van 2.400 km dekt het grootste deel daarvan al vanaf de eerste bocht, en met een toeristische aantrekkingskracht van 95 km² blijft de vraag toenemen naarmate uw vloot de afstand inhaalt.

Get SkyChart on Steam

SkyChart: Airline Executive is a deep airline management simulation spanning five eras of aviation history, from the flying boats of 1930 to the speculative jets of 2095. It’s the spiritual successor to Aerobiz that fans have been waiting 30 years for, now in Early Access.

→ Buy SkyChart on Steam or grab it on itch.io.

Not ready to buy? Wishlist it on Steam and pick it up when you are.